Египет сегодня – это одна из крупнейших арабских стран северо-восточной Африки. Синайский полуостров, также являющийся частью его территории, расположен в Азии. Два континента и две части страны разделены Суэцким каналом, кратчайшим водным путем между Атлантическим и Индийским океанами.
Страны гостеприимнее и радушнее Египта даже не стоит искать. Здесь всегда встречают гостей с распростертыми объятиями и открытыми сердцами, с большим интересом станут расспрашивать о ваших родных и близких, о вашей работе и о том, как вам понравился Египет. В Египте обязательно пригласят к себе в гости, хотя бы на чашку ароматного чая из лепестков Суданской розы, особо ценимого здесь.
История цивилизации в Египте насчитывает уже больше 5 тысячелетий. Многочисленные свидетельства древнейшей истории, великолепно сохранившиеся благодаря сухому климату грандиозные монументы человеческой культуры, непрерывно влекут к себе нескончаемые потоки туристов со всех концов земного шара. Древнеегипетские некрополи, будь то Великие пирамиды Гизы, Долина Царей и Цариц в Луксоре или гробницы знати, величественные храмы фараонов в Верхнем Египте, особенно в Луксоре и Абу-Симбеле, памятники средневековья — исламский и старый Каир, а также огромное множество других шедевров архитектуры и достопримечательностей снова и снова заставляют восхищаться всех, кому посчастливилось побывать здесь.
Омываемый морями двух океанов, Красным и Средиземным морями, Египет является просто находкой для любителей дайвинга, серфинга и тому подобных увлечений, которыми можно заняться на многочисленных курортах и пляжах. Они настолько разнообразны, что каждый подберет себе отдых в Египте по вкусу. Особой популярностью пользуются курорты Красного моря, которые открыты круглый год. Необъятность песчаных пляжей, кристально чистое и ласковое море не оставляют любителям активного отдыха, и особенно дайвинга, и вовсе никакой альтернативы.
Особую известность среди них приобрел Рас Мохаммед, знаменитый Национальный парк, расположенный вблизи курорта Шарм Эль Шейх. Он представляет собой два больших рифа, которые раскрывают своим посетителям волшебный мир коралловых рифов, редких видов рыб Красного моря и неземную красоту мангровых рощ. Чтобы насладиться всем этим, вовсе не обязательно быть опытным ныряльщиком, достаточно иметь маску и ласты.
Официальное название Египта – Арабская Республика Египет, сокращенно АРЕ. Занимает он северо-восток африканского континента и Синайский полуостров в Евразии. Два континента разделены Суэцким каналом, который также является кратчайшим путем, соединяющим Атлантический и Индийский океаны. Граничит Египет с Ливией, Суданом, Палестинской национальной администрацией (сектором Газа) и Израилем. Каир является столицей страны.
Климат на побережье Средиземного моря – субтропический, тропический пустынный на остальной территории со значительными суточными колебаниями температуры. Хотя на севере Египта зимой бывают даже короткие снегопады, купаться в Египте можно круглогодично ввиду того, что в Красном море температура воды зимой никогда не опускается ниже +19°С у берега и ниже +22°С у коралловых рифов, а летом температура воды поднимается до +30 °С. Летом жарко, в мае-сентябре температура воздуха в Каире – +35-40 °С, в октябре жара спадает.
Египет населяет более 80 млн. человек. Практически все население расположено в долине и дельте Нила. Поэтому Египет, обладая небольшой плотностью населения в целом по стране (75 человек на кв. км), в долине реки Нил имеет огромную плотность в 1700 человек на кв. км, что делает Египет одним из наиболее густонаселенных районов земного шара. Подавляющее большинство населения составляют арабы (98%), есть также нубийцы, беджа, берберы и другие. Господствующей религией является суннитский ислам, исповедуемый 94% населения. 6% населения – копты-христиане.
В Каире время по сравнению с московским идет на час меньше.
Государственным языком является арабский. Распространены французский, английский и берберский языки. Работники магазинов, ресторанов и гостиниц говорят еще на немецком и итальянском.
Ислам суннитского толка исповедует 94% египтян. Остальные 6% исповедуют христианство. Ислам во многом определяет жизнь египтян. Муэдзин пять раз в день через громкоговоритель призывает на молитву, а в месяц рамадан мусульмане целый день постятся и прерывают пост только после заката, общественная жизнь замирает, госучреждения работают с 10 утра до 2 ч. дня. Ислам запрещает алкоголь, но «сухого закона» в Египте нет. В рамадан же алкоголь продавать запрещается. Пятница является особым днем массовых молений в мечетях. Собрания в основном состоят из мужчин, а женщины молятся дома. Египтяне очень религиозны, но никогда не станут навязывать приезжим свои религиозные нормы.
Прежде всего, Египет является страной мусульманской с верующим населением и пуританскими традициями. Большинство египтянок, например, даже в жару носит одежду с длинным рукавом. Для иностранок допустим короткий рукав, только не оголенные плечи. Это же относится к декольте и коротким юбкам. Для посещения достопримечательностей подойдут длинные брюки и хлопчатые рубашки, закрывающие руки, а шляпа предохранит вас от солнца и подчеркнет скромность в одежде.
В Египте считается невежливым отказ от традиционной чашки чая, открытый отказ от какого-либо предложения. В этом случае будет лучше подобрать вежливую причину для отказа. Также старайтесь не обсуждать местные обычаи и образ жизни. А привычные жесты здесь могут оказаться неприличными.
Денежной единицей Египта является египетский фунт, называемый также египетской лирой (L.E.). Один фунт эквивалентен 100 пиастрам. Курс обмена национальной валюты равен почти 6 египетских фунтов к 1 доллару США. В магазинах принимаются также доллары и евро, но в этом случае товар будет дороже. Обмен валют лучше производить в банках и аэропортах. Банки открыты с 10 до 2 ч. дня, за исключением пятницы и субботы. Использование пластиковых карт вне крупных туристических центров крайне затруднительно. Необходимо знать, как выглядит египетская валюта, чтобы суметь различить бумажные пиастры от фунтов. Полезными будут также знания об арабском написании цифр.
Экономичнее всего звонить из уличного таксофона, оплачивая переговоры телефонной картой Phone сагd, которую можно приобрести в киосках и лавках или в узле связи. Минута разговора в этом случае обойдется вам в 1 доллар. Переговорный пункт – в $2 за мин., гостиница – $3 в мин., причем разговор может отсчитываться по 3 мин. Местные же телефонные звонки из номера отеля обычно бесплатные.
Папирусы, эссенции и масла, статуэтки, чеканка, золотые и серебряные украшения и изделия из малахита и драгоценных камней, скарабеи, кальян, картуши, национальная одежда – стандартный набор египетской сувенирной продукции.
Самым лучшим подтверждением своего пребывания и прекрасным сувениром из страны фараонов, конечно же, является папирус. Он недорог и долговечен, легок и удобен при транспортировке. Некоторые изготовители свято чтут традиции производства оригинального папируса; кое-кто вместо тростника использует листья банана или рис, поэтому покупать этот сувенир нужно только в специальных магазинах, выдающих сертификат качества.
Статуэтки – это ещё один исключительно египетский сувенир. Божества, фараоны и кошки ежегодно вывозятся из Египта тоннами. Алебастровые статуэтки дешевле каменных, но, скорее всего, станут крошиться еще по дороге домой, и краска на них долго не продержится. Отличить же камень от алебастра довольно легко – надо провести ногтем по поверхности. Остается царапина белого цвета – перед вами гипс.
Помните, что сувенирные фигурки также являются символическими изображениями чего-либо. Продавец вам не станет пояснять, что кошка, которая сидит на сосуде, является аналогом наших ритуальных венков. Или, если у фигурки фараона имеется заплетенная в косичку борода, то это является надгробной маской. Эти же тонкости относятся и к изображениям на папирусах.
При этом вместо качественного товара часто можно попасть на его дешевую подделку. Так, например, вместо папируса вам могут продать рисовую бумагу или банановый лист с напечатанным на нем рисунком, поэтому папирус лучше приобрести в специализированном магазине. Зимой магазины открыты с 9 ч. утра до 8 ч. вечера с перерывом с 12 до 2 ч. дня. Летом перерыв с 2 до 4 ч. дня. Выходной день в Египте – пятница. Для совершения покупок в сети магазинов DUTY FREE вам понадобится паспорт, но совершить беспошлинную покупку можно лишь на протяжении суток с момента въезда. Большинство магазинов и сувенирных лавок в курортной зоне не имеют ценников — после торга цену здесь можно снизить в несколько раз.
Обменять непонравившийся вам товар можно почти в каждом магазине, но вернуть свои деньги вам будет почти невозможно.
Большое количество специй в пище наряду с блюдами из макарон, овощей и субпродуктов является особенностью национальной кухни Египта. Специи обладают природным бактерицидным действием, что немаловажно в жарком климате. Меню в ресторанах отелей содержит в основном блюда европейской кухни с включением некоторых египетских блюд. Например, таких, как кошари, бобовые, смесь разных макаронных изделий, жареный лук; тарб, обернутый в тонкий кусок мяса и жареный на углях фарш; шакшук, омлет с мясом и помидорами; тамэя, бобовые котлетки с кориандром, чесноком и специями; горячий холодец кавера и подаваемая к нему фата, рис, сваренный с добавлением томатного соуса и лимона; торши, острая закуска с ломтиками моркови, лука, лимонами, оливками, огурцами.
Интересно, что кошари поливается огненной жидкостью из подаваемых с блюдом бутылок. Египтяне, заглатывая свою порцию, подобны факирам, а европейцы проделывают то же со слезами на глазах. Восточные сладости являются особой темой в египетской кухне. Тут огромное разнообразие тортов и пирожных, ореховой пастилы, «тянучек» с медом, кокосовой стружкой и другими ингредиентами. Здесь принято дарить маленькие «сладкие» сувениры, а в гости приходят обязательно с чем-то сладким. У халвы здесь другой вкус, более однородная консистенция и в нее добавляют различные виды орехов.
В курортных центрах вдоль побережья ходят микроавтобусы. Они ходят часто, но так как постоянных остановок нет, необходимо выйти на шоссе и проголосовать. Оплата фиксирована (до 1,5 EL), но о ней нужно договориться до посадки.
Не бойтесь торговаться. Обязательно оговорите конечный пункт, так как маршрут может изменяться в зависимости от желания пассажиров. От удаленных гостиниц согласно вывешенного в холле расписания ходят автобусы. Проезд стоит 5-10 EL. Но удобнее и недорого воспользоваться такси, которое лучше заказать на ресепшене отеля. Цену также стоит оговорить заранее. Стоимость такси зависит от расстояния и составит 10-30 EL.
Можно взять напрокат автомобиль: от $70 за легковой и до $300 в сутки за внедорожник. Необходимы водительские права, кредитная карта или наличные в качестве залога. Убедитесь, застрахован ли автомобиль полностью. Необходимо учесть то, что правила дорожного движения в Египте практически отсутствуют. Между отдаленными городами движение осуществляется в сопровождении полиции.
Чаевые следует давать официантам в барах и ресторанах, горничным в гостиницах, носильщикам, водителям такси и гидам из расчета 5-10% цены заказа. Обычно официанту оставляют сдачу размером 1-5 фунтов, однако чаевые необязательны. Но если клиент доволен обслуживанием, то хорошим тоном будет чаевые оставить. Некоторые рестораны включают чаевые в счет.
Чаевые за небольшие услуги здесь называют «бакшиш». Бакшиш обычно дают мальчику, который открывает дверь автомобиля, служащему отеля, помогшему перенести вещи, самозваному гиду, горничным, уборщикам в туалетах (0,5 EL), обслуживающему персоналу (1-2 EL) за превышение прямых служебных обязанностей или за их отличное исполнение. Больше 1 EL никогда не давайте, в случае необходимости доплатить вам об этом скажут.
Для получения визы срок окончания действия заграничного паспорта должен превышать 6 мес. от даты поездки. Туристическая виза на срок до 1 мес. оформляется в аэропорту сразу после прилета, как и консульский сбор в $15. Безвизовый транзит запрещен. Детям до 14 лет, зарегистрированным в паспорте родителей, отдельную визу не оформляют.
Ввоз валюты в страну неограничен, вывоз ограничен суммой $5 тыс. на одного человека. Вывоз египетской валюты запрещен, но ее можно обменять обратно на доллары, предъявив квитанции об обмене. При ввозе/вывозе больших сумм валюты на таможне в аэропорту необходимо заполнить таможенную декларацию. Декларированию подлежат также ювелирные украшения и электроника. Туристам старше 15 лет разрешается провезти 200 шт. сигарет либо 50 шт. сигар, старше 20 лет — 2 л пива и 1 л спиртного. Запрещен вывоз антиквариата, кораллов, а также других видов морской флоры и фауны (даже подобранной на берегу). Нарушение этого запрета грозит штрафом в $1 тыс. Ввоз наркотиков строгое наказывается.
Приобретая минеральную воду в бутылках, следите за целостностью крышек. Требуйте, чтобы в ресторане официант открывал бутылку в вашем присутствии. В противном случае вы рискуете получить обыкновенную воду из-под крана. А как показывают исследования, в Египте пить водопроводную воду небезопасно из-за большого содержания в ней кишечной палочки.
Всегда спрашивайте разрешения, фотографируя людей, так как Кораном запрещено изображать человека. Право на фотосъемку в музее вам обойдется в 20 LE. Это же относится к видеосъемке, которая стоит значительно дороже — 60-80 LE. Время работы магазинов ничем не регулируется.
Мыть фрукты и зубы необходимо исключительно кипяченой или бутилированной водой. Категорически не рекомендуется покупать прохладительные напитки на разлив и лед у уличных торговцев, злоупотреблять алкоголем. Запрещена торговля наркотиками, съемка военных объектов, сбор фрагментов исторических памятников, восхождение на пирамиды, купание и загар «топлес», повреждение кораллов. Также нельзя купаться в Ниле, ходить без обуви или лежать на его берегах без подстилки.
Если вы решили покататься на верблюде, то помните о том, что сядете вы на него бесплатно, но за безопасный спуск с него вам придется раскошелиться.
Так как ответственности за ценные вещи и деньги гостиницы не несут, то обязательно воспользуйтесь сейфом. Не забывайте всегда брать с собой на экскурсию паспорт. Большинство рыб в Египте ядовито, также там запрещено ломать кораллы, при купании старайтесь ничего не трогать, а также носить пластиковую обувь, приобрести которую можно на месте. В случае контакта с ядовитой рыбой или морским ежом незамедлительно обратитесь к врачу. Воздержитесь от купаний ночью. Носите легкую хлопчатобумажную одежду и головной убор. При поездке в город женщинам следует скромно одеваться.
Для экскурсий подойдут брюки и рубашки с длинными рукавами. Для прогулок и поездок на фелюге в вечернее время понадобятся теплые вещи, например, рубашка или куртка, пуловер. Для подъема на гору Моисея обуйтесь в спортивную обувь и наденьте теплую одежду. В поездку не забудьте захватить аптечку, которая поможет Вам в случае незначительных недомоганий. Она в значительной степени сэкономит время поиска лекарств и избавит от проблем языкового барьера, тем более что знакомые вам лекарства в Египте могут иметь совершенно другое название.
Буквально вся флора Египта сконцентрирована в нильской долине, его дельте и оазисах. Нил занимает второе место в мире по протяженности и протекает через всю территорию Египта с юга на север.
Самым распространенным деревом является финиковая пальма. Также встречаются такие растения, как сикомор, акация, тамариск, кипарис, миртовое дерево мимоза. Папирус, ранее произраставший в большинстве мест, сейчас сохранился лишь на юге. По причине засушливого климата животных здесь мало.
В пустыне обитают газель, гиена, пустынная лисица, шакал, кабан, дикий осел, тушканчик, египетский мангуст. Тысячи лет назад в Ниле обитало много гиппопотамов и крокодилов, а сегодня их можно встретить лишь в верховьях этой реки. Из рептилий можно встретить некоторые виды ядовитых змей и ящериц, включая рогатую гадюку и кобру. В дельте Нила расположен ареал обитания 300 видов птиц, среди которых можно встретить пеликана, фламинго, цаплю, нектарницу, иволгу, эгретку, сокола, орла и стервятника. Также много насекомых, в том числе и скорпионов. Нил и озера региона дельты предоставляют среду для обитания сотни видов рыб.
В Египте так много достопримечательностей, что время вашего путешествия в эту страну никогда не покажется вам достаточным. Даже после многочисленных поездок в Египет все равно останутся места, которые вы не успели еще посетить. То обнаружится новое место, которое непременно стоит увидеть, то ранее неизвестное захоронение или гробница.
Главной достопримечательностью Египта является Красное море, которое прозрачностью своей воды и бесконечным разнообразием морской фауны способно поразить даже бывалых дайверов.
Пирамиды в Гизе хотят посетить все. Их здесь около сотни – маленьких и больших, с гладкими боками и ступенчатых, почти не изменившихся и похожих на груду камней. Находятся они у левого, западного берега реки Нил небольшими группами, недалеко от места расположения древней столицы Египта — Мемфиса. Знаменитейшие пирамиды расположены на окраине Каира, на пустынном плато Гиза, которое как бы нависает над зеленой долиной Нила. Здесь и стоят 3 самые известные пирамиды — Хеопса, одно из чудес света, Хафры и Менкаура. Остальные же пирамиды здесь отличаются от них размерами, качеством и видом кладки. Как предполагают, это пирамиды фараоновых жен.
Чтобы экскурсия к пирамидам была полной, следует обязательно спуститься внутрь одной из них, если только ощущение замкнутого пространства, запах бальзамического состава, духота и прилипшая к телу одежда не сведет вас с ума. Но, конечно же, все это стоит того, чтобы осознать всю бесконечность огромного мира и хоть немного прикоснуться к таинству бытия.
Вслед за пирамидами отдых в Египте предполагает посещение Храма Сфинкса, за которым находится древний страж пирамид «Отец ужаса» или Абу Хол. Сфинкс просто поражает своим величием. Статуя с телом льва и лицом человека, пристально взирающим в направлении восхода солнца, вырублена из монолита длиной 57 м. Высота ее 20 м, размеры лица 4,1 на 5 м, а лапы Сфинкса имеют длину 15 м. Как предположил американский предсказатель Эдгар Кейси, правая лапа Сфинкса оберегает артефакты, способные, наконец, раскрыть тайну мифологической Атлантиды.
В Египетском музее в Каире можно увидеть статуи Аменхотепа III, жены фараона, находки из гробниц Аменхотепа III, Хоремхеба, Тутмоса III, Тутмоса IV и Тутанхамона. Имена этих фараонов связаны с Луксором, как и имена Рамзеса, Сети I, Аменхотепа, царицы Хатшепсут, оставившие тут памятники монументальной архитектуры. Здесь в Луксоре расположены Карнакский и Луксорский храмы, а в Долине Царей и Цариц – множество древнейших гробниц. Гробница жены фараона Рамзеса II Нефертари, расписанная от стен до потолка, вызывает наибольший интерес.